Величайший полководец Александр Македонский завоевал множество стран. И везде, куда приходил, он приказывал основать новый город, который в честь себя называл Александрией. Самой знаменитой среди этих городов стала Александрия Египетская.
Она была основана в 332 г. до н.э. и вскоре после этого стала важным торговым центром и средоточием духовной жизни эллинского мира. Страбон, Евклид, другие ученые и философы черпали здесь вдохновение для своих трудов.
После смерти Александра и распада его империи в Египте воцарилась греческая династия Птолемеев. Во время их правления Александрия стала вторым по величине городом античного мира, уступавшим только Риму. В этот же период было завершено строительство одного из шести чудес света – Фаросского маяка. Его велел построить сам Александр Македонский, чтобы моряки издалека видели его свет не только днем, но и ночью. Но сам полководец не смог полюбоваться на Александрийский маяк: он умер за 23 года до окончания строительства. Зато многие моряки еще тысячу лет пользовались светом маяка и благодарили Александра Македонского.
Внутри маяк был пустым. Снизу на самый верх вела широкая винтовая лестница, по которой на ослах везли смолу и масло для костра. В других помещениях располагалась знаменитая Александрийская библиотека, где собирались и переписывались от руки книги со всего света. Ее коллекция насчитывала около миллиона томов
Построенный в III в. до н.э. самый высокий в мире маяк простоял тысячу лет и был разрушен в 796 г. н.э. сильным землетрясением.
Пришедшие сюда арабы хотели восстановить Александрийский маяк, которого так не хватало морякам, но у них ничего не получилось: стены продолжали давать трещины и распадаться на отдельные камни.
В XV в. египетский султан Кайт-бей понял, что маяк не удастся спасти и приказал на его месте построить неприступную крепость для защиты города от врагов и разбойников. Эта крепость стоит возле острова Фарос по сей день и является одной из главных достопримечательностей города.
В I в. н.э. именно с Александрии началась христианизация Египта, но одновременно и гонения на христиан при императоре Диоклетиане, который в 295 г. повелел разрушить город.
Основание и расцвет Каира отняли у Александрии ее былое значение. Только в XIX в. при великом правителе Мухаммеде Али город пережил свою вторую весну.
Сейчас эта удивительная «жемчужина Средиземноморья» - самый европеизированный город Египта и один из самых крупных его портов. Сюда приезжают отдыхать не только туристы со всего света, но и каирцы, уставшие от суеты столичной жизни. А ее богатое историческое и культурное наследие удовлетворит страсть к познанию даже самых больших любителей истории.