Царь Аменхотеп Третий (1455— 1424 гг. до н.э.), прозванный Великолепным, если верить еги­петским летописям, был настоящим сверхчело­веком. Писаный красавец, неустрашимый и ловкий охотник, он в схватке одолел 120 свире­пых львов только для того, чтобы покорить сердце прекрасной Тхии. Желая положить ко­нец мучениям ни в чем неповинных зверей, де­вушка согласилась выйти замуж за Аменхотепа Третьего и стать царицей Египта.

Так ли все происходило на самом деле, мы уже не узнаем. Зато известно, что Аменхотеп, по примеру многочисленных предшественников, решил построить великолепный храм в Мемноне. Перед зданием, по бокам от главного входа, он велел установить три своих огромных изоб­ражения. Придворные скульпторы исправно выполнили задание: обелиски были вытесаны из одного огромного камня и в высоту достига­ли двадцати одного метра.

Аменхотеп был настолько доволен, что свою благодарность велел высечь в камне. Имен со­здателей он, правда, не упомянул, приписав их работу себе: «Мое величество сооруди­ло эти статуи, воз­буждавшие сильное изумление своей ве­личиной».

По бокам трона с каждой стороны были вырезаны рель­ефы с изображением богов Верхнего (их фигуры были пере­плетены стеблями лотоса — символом Юга) и Нижнего Египта, чьим тотем­ным растением яв­лялся папирус.

Таким образом, Аменхотеп подчер­кивал свою власть над всей страной. В этом храме, а не в традиционной пирамиде, царь завещал похо­ронить свою мумию.

Такое нарушение традиций имело трагиче­ские последствия. Землетрясения полностью уничтожили храм, в болотной тине исчезла од­на из статуй, другая развалилась на части. Но и в таком виде исполинские скульптуры про­должали производить впечатление. Пришед­шие к руинам в 27 г. до н.э. римляне по кускам собрали разрушившуюся скульптуру.

И вот тут-то случилось странное событие: ка­менный фараон запел! Ветер, проникая сквозь трещины, производил глухой, музыкальный звук. Более всего он напоминал бесконечную, грустную и очень мелодичную песню без слов.

Римляне, не зная имени египетского царя, ре­шили, что статуи изображают Мемнона, одного из героев Троянской войны. Был он сыном тем­нокожего нубийского бога и греческой богини зари Эос.

В честь этого героя и назвали са­мо место. Аменохотеп же продолжал петь. Однако после рес­таврации в 199 г. н.э. звуки прекрати­лись.

P.S. Осмотреть колоссы можно по пути в Долину Царей или к храму Царицы Хатшепсут.