В четверг египетский парламент принял решение отложить выборы в местные советы на два года. Выборы, которые должны были пройти в апреле 2006 года, теперь перенесены на апрель 2008. Этот перенос делает практически невозможным до начала 2008 года выдвижение на выборах любого уровня независимых или оппозиционных кандидатов.

Хасан Ибрагим, член оппозиционной партии «Мусульманское братство», заявил, что принятие подобного решения можно объяснить лишь страхом правящей Национал-демократической партии перед тем, что, состоись выборы сейчас, большинство мест в локальных советах займут представители оппозиции.

Принятое парламентом Египта решение вызвало негативную реакцию со стороны Госдепартамента США, который заявил, что эта тема непременно будет поднята на правительственном уровне. Пресс-секретарь Госдепартамента Син МакКормак сказал: «Мы в принципе не поддерживаем сам факт переноса даты выборов».

Правительство Египта, вынося это предложение на рассмотрения парламента, объяснило необходимость его принятия тем, что «оставшегося до выборов в местные советы времени недостаточно для подготовки (уже запущенного) нового закона о местном самоуправлении». Однако, правительственные оппоненты уверяют, что это сделано для того,  чтобы потянуть время, обеспечить правящей партии прямой контроль над местными советами и косвенный контроль над кандидатами в президенты. Напомним, что, в соответствии с принятой в прошлом году поправкой к законодательству, независимый кандидат на пост президента обязан заручиться поддержкой 65 членов нижней палаты парламента, 25 депутатов верхней палаты и 140 представителей местных советов.