Римляне завоевали Египет в 30 году до н. э. и превратили его в одну из своих провинций. Египет стал жемчужиной Римской империи благодаря и своему географическому положению, плодородию своих земель, и высокому уровню цивилизации и культуры. В период правления римлян земледелие в стране процветало.
В это время одной из самых развитых отраслей хозяйства Египта было изготовление стекла. Именно там родилось искусство стеклодувов. Только в Египте производилась бумага, он также прославился производством парфюмерии, косметики и тканых ковров.
Столица Египта, Александрия, была крупнейшим промышленным и торговым центром Восточного Средиземноморья, вторым по значению городом империи после Рима. При римлянах Александрийский университет оставался главным научным центром античного мира, куда стекались ученые из разных стран.